El proper 21 de desembre, els dos planetes més grans del sistema solar, Júpiter i Saturn, es trobaran molt propers al cel. És el que astrònoms anomenen una conjunció planetària.
Les conjuncions entre Júpiter i Saturn es produeixen aproximadament cada 20 anys. Aquest número surt de tenir en compte els períodes de revolució al voltant del Sol d’ambdós planetes: 11,8 anys per Júpiter i 29,5 per Saturn. Així la darrera conjunció entre aquests dos planetes va ser el 28 de maig del 2000, i per la propera haurem d’esperar fins el 31 d’octubre del 2040. Però mentre que al 2000 i al 2040 la separació entre els plantes es superior a un grau, el 21 de desembre només serà de 6 minuts d’arc. De fet, és la conjunció més propera des del 1623. Per comparació, pensem que el diàmetre de la Lluna plena és de 0,5 graus o 30 minuts d’arc.
Com observar la conjunció
Tant Júpiter com Saturn són planetes fàcilment visibles a ull nu. Júpiter (magnitud -2) serà una mica més brillant que Saturn (magnitud 0.6) durant la conjunció. Haurem d’esperar a que es faci fosc i mirar en direcció sud-oest. No ens podem distreure massa, ja que a les 19:46, tan sols un parell d’hores després que ho faci el Sol, ambdós planetes es pondran. Com a referència, a les 18:30, es trobaran a una alçada de poc més d’11 graus per sobre de l’horitzó. Caldrà doncs tenir un horitzó lliure d’obstacles en la direcció sud-oest per poder gaudir de la conjunció fins a la posta dels planetes.
Si disposem d’un telescopi, ambdós planetes seran visibles simultàniament al camp de l’ocular, si no treballem amb masses augments.
Algunes dades
Les següents dades estan calculades per Barcelona. Si les voleu per qualsevol altra localitat, feu servir la web https://serviastro.ub.edu/el-cel-del-dia
|
Hora |
|
ALÇADA |
|
|
17:25 |
Posta de Sol |
20 |
Júpiter i Saturn encara invisibles a ull nu. |
|
17:57 |
Final crepuscle civil (Sol 6 graus sota de l’horitzó) |
16 |
Júpiter i Saturn visibles amb dificultat a la llum del crepuscle. |
|
18:31 |
Final crepuscle nàutic (Sol 12 graus sota de l’horitzó) |
11 |
Júpiter i Saturn clarament visibles. |
|
19:05 |
Final crepuscle astronòmic (Sol 18 graus sota de l’horitzó) |
6 |
Júpiter i Saturn visibles, molt baixos sobre de l’horitzó |
|
19:46 |
Posta de Júpiter i Saturn |
0 |
|
*Alçada de Júpiter/Saturn sobre de l’horitzó en graus
Imatges de la conjunció des de Barcelona
Crèdits: Eduard Masana
Crèdits: Eduard Masana
Sobre l'autor
L’Eduard Masana és astrònom i investigador del grup de Gaia a l'Institut de Ciències del Cosmos de la Universitat de Barcelona i membre de l'Institut d'Estudis Espacials de Catalunya. Durant els darrers anys ha desenvolupat el simulador de Gaia GASS i la seva recerca està centrada en determinar paràmetres físics estel·lars a partir de dades fotomètriques. Masana també participa activament en activitats de divulgació, duent a terme des de xerrades a observacions astronòmiques, i és el creador de l’aplicació Eclipsi 2.0, per al càlcul d'eclipsis i trànsits planetaris. La seva activitat divulgativa posa l’èmfasi particularment sobre Gaia, amb l’objectiu de donar a conèixer la missió al públic general, estudiants o aficionats a l’astronomia. És membre del consell editor del portal de divulgació Gaiaverse.