Investigadores catalanes lideran un proyecto finalista en el concurso de la Mars Society para desarrollar una ciudad en el planeta rojo.
El proyecto del equipo internacional "The Sustainable Offworld Network" (SONET) ha sido seleccionado como una de las 10 propuestas finalistas entre 175 participantes de todo el mundo, del concurso Mars City State Design de la Mars Society. The Mars Society es la organización de promoción del espacio más grande y más influyente del mundo dedicada a la exploración y el asentamiento humanos en el planeta Marte. el concurso está centrado en desarrollar una ciudad de un millón de habitantes en Marte de forma sostenible. el equipo está formado por investigadores del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC) en el Instituto de Ciencias del Espacio (ICE, CSIC), la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) y el Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona (ICCUB), junto con otros centros del ámbito de investigación nacional. el equipo consta también de participantes de otros países tales como el Reino Unido, Alemania, los EE.UU. y Argentina y el equipo de arquitectura y diseño ABIBOO studio.
Imaginando NÜWA
¿Qué aspecto tendría una ciudad en Marte? ¿Cómo funcionaría el comercio? ¿Cómo evolucionaría la población urbana?
El equipo de SONet, liderado por investigadores catalanes, imagina la ciudad en Marte NÜWA. El proyecto propone no sólo un diseño urbanístico factible, sino también un plan de desarrollo socioeconómico, así como descripciones a alto nivel de la industria, infraestructura, generación y distribución de energía y servicios necesarios para hacerla realidad.
La ciudad, llamada NÜWA en honor a la diosa china creadora de la humanidad, simboliza el inicio de una nueva era de nuestra civilización en Marte y la protección que debemos asegurarnos en un mundo tan inhóspito. "La propuesta es un esfuerzo de combinación de muchas disciplinas de una forma que no se suele hacer en proyectos espaciales", explica Guillem Anglada-Escudé, investigador del ICE y coordinador del equipo.
Uno de los investigadores que forman el proyecto es nuestro astrónomo y profesor ICREA Jordi Miralda. "Los científicos de diversos ámbitos, especialmente los que nos dedicamos a la investigación del Universo y de los fundamentos físicos que lo rigen, debemos contribuir a divulgar los conocimientos tecnológicos y científicos que permitirán a la humanidad iniciar la nueva era de expansión del nuestro territorio habitado hacia el espacio ", comenta. También añade "El planeta Marte nos ofrece un buen escenario para el primer capítulo de esta expansión humana hacia el espacio."
Combinando espacio y sostenibilidad
"Llegar a la final ya es un gran éxito para todo el equipo", explica Miquel Sureda, profesor de ingeniería aeronáutica en la ETSEEIAT. "Esperamos que el concurso nos aporte la visibilidad que necesitamos para recoger apoyo y poder desarrollar conceptos relacionados tanto con el espacio como con sostenibilidad, y la transformación necesaria del sistema productivo que tendremos que afrontar también aquí en la Tierra".
En la propuesta también se estudian temas como el uso y abuso de los plásticos, soluciones constructivas y de materiales que minimicen el uso intensivo de energía y una total reciclabilidad. "Realizar estos ejercicios nos hace apreciar la gran dependencia que tenemos de lo que nuestro planeta nos da a cambio de nada. Por ejemplo — añade — la producción de alimentos requiere una enorme cantidad de energía que aquí en la Tierra proviene del Sol, pero que implica el uso de grandes extensiones de superficie útil, y que por lo tanto es una de las actividades humanas más agresivas con el ecosistema terrestre", explica Ignasi Casanova, director del Institut de Tècniques Energètiques - UPC y coautor de la iniciativa.
"En realidad, la Tierra no es más que un lugar dentro de un vasto Universo. Si aprendemos a crear sociedades con circulación de recursos cerrada, que no dependan críticamente de importaciones remotas desde otro planeta, también deberíamos poder resolver muchos de los problemas que tenemos hoy en la Tierra", concluye Anglada-Escudé.
La presentación se retransmitirá el sábado 17 de octubre a las 22.00 horas (CEST), en directo vía 'Facebook live'. Es necesario registrarse gratuitamente en la web de la 23rd Annual International Mars Society Convention.
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The Sustainable Offworld Network (SONet)